Como eram os indígenas na época do descobrimento do Brasil?
Saiba mais sobre a vida, a divisão do trabalho e as tribos indígenas brasileiras.

Pergunta:
Como eram os indígenas na época do descobrimento do Brasil?
Resposta:
Usamos o termo “indígenas” para fazer referência aos nativos que habitavam o Brasil na época da chegada dos portugueses, porém eles não eram todos iguais. Existiam diversos povos (nações) indígenas com sua própria cultura, religião, organização social e até mesmo aspectos físicos diferentes. Em comum, havia o fato de viverem dos recursos da natureza (caça, pesca e coleta de frutos) e se organizarem socialmente, também de forma semelhante.
O trabalho na tribo também não variava muito de nação para nação. Geralmente, os homens ficavam com a função da caça, pesca e proteção militar. Cabia as mulheres as tarefas de preparo de comida, coleta de frutos, produção de artesanato e criação dos filhos.
Principais características dos indígenas brasileiros no século XVI:
- Viviam em aldeias organizadas em tribos, geralmente lideradas por um cacique.
- Praticavam a economia de subsistência, baseada na caça, pesca, coleta e agricultura, com destaque para o cultivo da mandioca.
- A estrutura social era comunitária, com divisão de tarefas entre homens e mulheres, e ausência de propriedade privada nos moldes europeus.
- A religião era animista, com crença em espíritos da natureza e práticas xamânicas conduzidas por pajés.
- A língua variava conforme o tronco linguístico, sendo o Tupi-Guarani um dos mais difundidos no litoral.
- A guerra fazia parte da cultura, sendo usada tanto para defesa do território quanto para capturar prisioneiros em rituais de antropofagia simbólica.
- O sistema de parentesco e a organização social eram baseados em laços de sangue e alianças entre diferentes grupos.
- Tinham vasto conhecimento da fauna e flora, utilizando recursos naturais para alimentação, vestuário e medicina tradicional.
- Os rituais e festividades desempenhavam um papel importante na coesão social e na transmissão de tradições.
- As decisões importantes eram tomadas coletivamente, com a participação dos anciãos e lideranças respeitadas na comunidade.
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Pergunta respondida por:
Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).
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Fontes de Pesquisa e Bibliografia Indicada
Livro indicado sobre o tema:
JÚNIOR, Alfredo Boulos. Os indígenas antes e depois de Cabral. São Paulo: FTD, 2000.