Balaiada: o que foi, contexto histórico, causas, consequências e resumo

A Balaiada foi uma revolta popular ocorrida no Maranhão no século XIX.

 

O que foi

 

A Balaiada foi uma revolta de caráter popular ocorrida no Maranhão entre os anos de 1838 e 1841.

 

Contexto histórico

A Balaiada ocorreu entre 1838 e 1841, no Maranhão, durante o período regencial do Brasil, em um contexto de instabilidade política e disputas entre grupos oligárquicos locais. A região enfrentava graves desigualdades sociais, exploração econômica e insatisfação popular com as políticas impostas pelo governo regencial, que favoreciam as elites latifundiárias. A revolta foi impulsionada pela crise econômica, pelo aumento da repressão contra as camadas mais pobres da população e pelas disputas entre as facções políticas locais, conhecidas como liberais e conservadores.

 

Principais causas do conflito:

 

- Grande parte da população pobre do estado era contra o monopólio político de um grupo de fazendeiros da região. Estes fazendeiros comandavam a região e usavam a força e violência para atingirem seus objetivos políticos e econômicos.

 

Como começou e os fatos mais importantes:

 

- No mês de dezembro de 1838 o líder do movimento, Raimundo Gomes, invadiu a prisão de Vila Manga para libertar seu irmão. Acabou aproveitando a situação e libertando todos outros presos.

 

- Em 1839 os balaios (como eram chamados os revoltosos), fizeram algumas conquistas como, por exemplo, a Vila de Caxias. Conseguiram também organizar uma Junta Provisória.

 

- O governo maranhense organizou suas forças militares, inclusive com apoio de militares de outras províncias, e passou a combater fortemente os balaios.  Com a participação de muitos escravizados fugitivos, prisioneiros e trabalhadores pobres da região, os balaios conseguiram obter algumas vitórias no início dos conflitos.

 

- O  coronel Luís Alves Lima e Silva foi nomeado pelo Império como governador da província do Maranhão com o objetivo de pacificar a revolta. O Barão de Caxias, que mais tarde seria duque, foi eficiente em sua missão e reconquistou a Vila de Caxias.

 

O enfraquecimento do movimento e o fim da revolta

 

- Após perder a Vila de Caxias, o comandante dos balaios, Raimundo Gomes, se entregou as tropas oficiais.

 

- Em 1839, após a morte de Balaio, Cosme Bento (ex-escravo) assumiu a liderança dos balaios. Em 1840 ele partiu, com centenas de revoltosos para o interior.

 

- Em 1841, já com o movimento enfraquecido, muitos balaios resolverem se render, aproveitando a anistia concedida pelo governo.

 

- Em 1841, o líder Cosme Bento foi capturado e enforcado. Era o fim da revolta.

 

Consequências principais:

- Repressão violenta por parte das forças do governo regencial, resultando em inúmeras mortes e prisões entre os revoltosos.

- Fortalecimento do poder das elites locais, que retomaram o controle político e econômico da região.

- Anistia parcial concedida a alguns participantes, enquanto outros foram severamente punidos, incluindo a execução de líderes como Cosme Bento das Chagas.

- Intensificação da militarização no Maranhão, com a presença do exército imperial para evitar novos levantes populares.

- Permanência das desigualdades sociais e econômicas que motivaram a revolta, sem mudanças estruturais significativas para as camadas mais pobres da população.

 

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Artigo publicado em 16/09/2007. Atualizado em 22/01/2025.

Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).